與公眾的認知不同，根據(jù)《京都議定書》引入的CDM（清潔發(fā)展機制）中，垃圾焚燒也被視為可實現(xiàn)二氧化碳減排的方式。

國際 CDM 已經(jīng)有了對于垃圾焚燒碳減排方面的計算方法，同時，CDM 執(zhí)行理事會( EB) 提供了一套有效的、透明的和可操作的方法指南及相關(guān)工具。EB 中適用于生活垃圾焚燒的方法為 AM0025: 改變廢棄物處理方式，避免有機廢棄物產(chǎn)生的溫室氣體排放。

我國CCER機制，根據(jù)國際CDM方法學，制定了適合我國國情的垃圾焚燒碳減排核算方法，一般使用CM-072-V01“多選垃圾處理方式”，主要是計算垃圾焚燒過程中的二氧化碳排放量，與同等數(shù)量的垃圾填埋產(chǎn)生的溫室氣體與垃圾焚燒余熱電量對應的發(fā)電廠溫室氣體排放量之和，二者之間的溫室氣體當量差額。

中國恩菲工程技術(shù)有限公司對垃圾焚燒廠本身的二氧化碳減排量，進行計算。一個年垃圾處理量按 800 t / d，年運行8 000 h 計算，年處理垃圾量為 26. 667 萬 t的垃圾焚燒廠，每年的二氧化碳減排量將達到11萬噸左右。

同濟大學環(huán)境科學與工程學院何品晶院士團隊的研究顯示,目前我國生活垃圾焚燒發(fā)電過程是溫室氣體排放源,以噸垃圾凈 CO2 排放量計,達166~212kg.生活垃圾中自含化石碳對溫室氣體排放的貢獻最大,CO2 排放量為 257kg/t;因焚燒發(fā)電上網(wǎng)而獲得的凈減排量為 120kg/t;垃圾收運、輔助物料消耗及焚燒灰渣處理等引起的排放量總計為 27~45kg/t。

同時，在貯坑堆放期間,含水率高的生活垃圾會產(chǎn)生大量的滲濾液,其后續(xù)處理耗電約占焚燒廠自用電的 19%,增加溫室氣體排放量達 7.7kg/t。

何品晶團隊認為，只有通過降低生活垃圾含水率,提高其可發(fā)電量,才可望實現(xiàn)我國生活垃圾焚燒發(fā)電廠溫室氣體排放源向匯的轉(zhuǎn)換.

而我國現(xiàn)在推行以干濕分離為主要方式的垃圾分類工作，也將有效降低生活垃圾含水量。

華中科技大學與深圳市垃圾分類管理中心的聯(lián)合調(diào)研，廢舊紡織品混合生活垃圾填埋處理環(huán)境碳排放為 1 478.05 kg，廢舊紡織品混合生活垃圾焚燒處理環(huán)境碳排放為 342.97 kg，廢舊紡織品單獨回收利用環(huán)境碳排放為 221.31 kg。

按照目前深圳市生活垃圾處理權(quán)重進行分配，可得深圳市處理 1 t 生活垃圾整個生命周期過程中環(huán)境碳排放為 797.70 kg，預期實施的廢舊紡織品單獨回收利用的生活垃圾處理生命周期環(huán)境碳排放為 754.24 kg。而廢舊紡織品單獨回收利用可減少5.44%的 CO2 當量。

深圳市廢舊紡織品約為總生活垃圾含量的 7.7%，若廢舊紡織品再生利用產(chǎn)品為 T 恤，每件質(zhì)量 0.3 kg，則每噸生活垃圾中 770 kg 廢舊紡織品單獨回收利用后可產(chǎn)生 2 566 件新 T 恤。

華中科技大學與章丘市環(huán)境衛(wèi)生管理中心的聯(lián)合研究，該市生活垃圾年產(chǎn)生量 8. 4 萬噸。

如果采用減少一次性塑料包裝、凈菜進城、分類回收紡織廢物和塑料廢物等垃圾分類管理方式，二氧化碳的減排量將達到8 471. 36 t，比分類前，碳減排量為20%左右。

中南大學交通運輸工程學院團隊，對生活垃圾分類后，運輸變化產(chǎn)生的能耗，進行分析。

發(fā)現(xiàn)分類運輸時，車輛班次較混合運輸大幅增加，且分類運輸時中小型車輛占比大，提高了車輛運行的基礎(chǔ)油耗，導致各場景中垃圾分類運輸較混合運輸能耗均上升。

分類直運較混合直運，能耗增加約 77%~116%（直運），分類轉(zhuǎn)運較混合轉(zhuǎn)運，能耗增加約 25%~42%（一級轉(zhuǎn)運）。研究團隊認為，若想中和分類運輸帶來的能耗提升，則必須依賴于后端資源回收利用及垃圾最終處置過程優(yōu)化來綜合體現(xiàn)。

對于分類出來的濕垃圾，主要是餐廚和廚余垃圾，不同的處理方式，也會有不同的碳減排量。

華中科技大學環(huán)境學院與中山市環(huán)衛(wèi)局的聯(lián)合研究認為，通過 IPCC 的質(zhì)量平衡方法對填埋、好氧堆肥、厭氧發(fā)酵產(chǎn)沼發(fā)電、“壓榨預處理+干組分焚燒+濕組分厭氧發(fā)酵”等不同廚余垃圾處理組合模式進行了碳減排潛力分析.

發(fā)現(xiàn),“壓榨預處理+干組分焚燒+濕組分厭氧發(fā)酵”組合模式碳減排潛力最大,相對于填埋處理, CO2 減排量為 947.6kgCO2/t.以深圳市為例,如果 2011 年廚余垃圾全部進行“壓榨預處理+干組分焚燒+濕組分厭氧發(fā)酵”,全年可實現(xiàn)上網(wǎng)發(fā)電 4.5 億 kW·h,同時減少 CO2 排放量 201.4 萬 t.